空气采样泵主要用于气体或液体的抽样收集，由此可按工作介质分为气体采样泵和液体采样泵。由于采样泵是抽样采集，其体积都十分的小，通常我们又把它称为微型真空泵。
采样泵的基本原理：电机的圆周运动，通过机械装置使泵内部的隔膜做往复式运动，从而对固定容积的泵腔内的体积进行压缩、拉伸形成真空（负压），在泵抽气口处与外界大气压产生压力差，在压力差的作用下，将气体或液体压（吸）入泵腔，再从排气口排出。
用于抽气的微型泵分为两类：气体采样泵和微型真空泵。虽然通常总是不加区分地把它们简单统称为微型真空泵，但从技术角度二者是有区别的，选型时更要特别注意。
简而言之，气体采样泵只能带小负载，但价格便宜；严格意义上的微型真空泵可以带大负载，但价格稍贵。二者具体区别可以详见文章《关于微型真空泵与气体采样泵的区别》。
对于微型泵抽气端阻力的大小可以用仪器测定，把它与泵的技术参数“进气口允许Zui大阻力”Por值比较就可以知道选型是否合适。通常根据经验采用简便的方法确定，比如下述几种情况都属于负载较大，只能在微型真空泵范围内选型：
1、在泵的抽气端要接很长的管道，或管道弯曲点多、弯曲厉害甚至会阻塞封闭，或管道内孔很小。
2、在管路上有节流阀、电磁阀、气路开关、过滤器等元件。
3、泵抽气口与密闭容器连接，或该容器虽未密闭但进气量较小。
4、泵抽气口与吸盘连接，用于吸附物体。
5、泵的抽气端与过滤容器相连，容器口放置滤网，用于加速液体过滤。
